La plus grande ville du monde : Singapour

Singapour, officiellement la République de Singapour, est une ville-État souveraine et un pays insulaire d'Asie du Sud-Est. Elle se trouve à l'extrémité sud de la péninsule malaise, à 137 kilomètres (85 mi) au nord de l'équateur. Le territoire du pays se compose de l'île principale en forme de losange, communément appelée Singapore Island en anglais et Pulau Ujong en malais, et de plus de 60 îlots nettement plus petits. Singapour est séparé de la Malaisie péninsulaire par le détroit de Johor au nord, et des îles indonésiennes Riau par le détroit de Singapour au sud. Le pays est fortement urbanisé et il ne reste que peu de végétation d'origine. Le territoire du pays s'est constamment agrandi grâce à la poldérisation.

Les îles ont été colonisées au deuxième siècle de notre ère et ont ensuite appartenu à une série d'empires locaux. Le Singapour moderne a été fondé en 1819 par Sir Stamford Raffles en tant que comptoir commercial de la Compagnie des Indes orientales, avec l'autorisation du sultanat de Johor. Les Britanniques ont obtenu la souveraineté sur l'île en 1824, et Singapour est devenue l'un des établissements britanniques du détroit en 1826. Occupée par les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale, Singapour a déclaré son indépendance du Royaume-Uni en 1963 et s'est unie à d'autres anciens territoires britanniques pour former la Malaisie, dont elle a été expulsée deux ans plus tard par une loi votée à l'unanimité par le parlement. Depuis lors, Singapour s'est développée rapidement et a été reconnue comme l'un des quatre tigres asiatiques.

Singapour est l'un des principaux centres commerciaux du monde, avec le quatrième plus grand centre financier et l'un des cinq ports les plus actifs. Son économie mondialisée et diversifiée dépend fortement du commerce, en particulier de l'industrie manufacturière, qui représentait 26 % du PIB de Singapour en 2005. En termes de parité de pouvoir d'achat, Singapour a le troisième revenu par habitant le plus élevé au monde, mais l'une des inégalités de revenus les plus fortes au monde. Le pays occupe une place de choix dans les classements internationaux en matière d'éducation, de soins de santé et de compétitivité économique. Environ 5,4 millions de personnes vivent à Singapour (juin 2013), dont environ deux millions sont nées à l'étranger. Bien que Singapour soit très diversifiée, l'ethnie asiatique prédomine : 75 % de la population est chinoise, avec d'importantes minorités de Malais, d'Indiens et d'Eurasiens. Il existe quatre langues officielles, l'anglais, le malais, le mandarin et le tamoul, et le pays promeut le multiculturalisme par le biais d'une série de politiques officielles.

Singapour est une république parlementaire unitaire et multipartite, avec un système de gouvernement parlementaire monocaméral de type Westminster. Le Parti d'action populaire a remporté toutes les élections depuis le début de l'autonomie en 1959. La domination du PAP, associée à un faible niveau de liberté de la presse et à la suppression des libertés civiles et des droits politiques, a conduit à classer Singapour dans la catégorie des régimes semi-autoritaires. L'un des cinq membres fondateurs de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE), Singapour accueille également le secrétariat de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) et est membre du Sommet de l'Asie de l'Est, du Mouvement des non-alignés et du Commonwealth. Le développement rapide de Singapour lui a conféré une influence significative dans les affaires mondiales, ce qui a conduit certains analystes à l'identifier comme une puissance moyenne.